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老年人的食療保健
台北市中醫師公會名譽理事長 陳旺全醫師
年齡只是人衰老的一個時間上的大致劃分，而人體的衰老，有時並不以年齡為界。同樣年齡的老人，有的已經老態龍鍾，有的卻是老當益壯，這就跟人的其他因素有關了，如環境、疾病、勞動程度。《素問‧上古天真論》曰：“上古之人，春秋皆度百歲而動作不衰；今時之人，年半百而動作皆衰者”。這段說明了人不能只靠天命，而後天的保養更是壽命長短的要項。
多數人未能享其天年的原因，除了意外的發生之外，主要的因素就是疾病，尤其是老年疾病。其實我們可以發現人類因真正的生理性因素而死亡〈器官的老化衰竭〉實在是少之又少，老年人的死亡都是由於某種或某些疾病所造成的。因此如何克服老年疾病的發生，及時的加以治療，百年壽命絕不會是遙不可及的。
中醫學認為機體衰老變化的根本原因在於臟腑生理機能的衰退。老年生理變化的全身表現都與此有關。而五臟生理機能的變化，則是衰老的關鍵。正常人體的陰陽氣血在營養臟腑和維繫臟腑功能活動的過程不斷被消耗，又不斷從食物中得到生化補充，但進入老年之後，臟腑的功能逐漸衰退，食物營養的攝取更為重要。
但是在日常飲食上，由於現在的食物供應豐富無虞，許多人喜於甘味膏脂、酒肉厚味，便使得脾胃功能受損，對營養的吸收更為減弱，老年人除了戒除菸酒外，均衡清淡的飲食更為重要，以下介紹幾種適合老年人容易吸收的膳食：
1.麥門冬粥：
材料：麥門冬粉15克、白米50克。
做法：將白米煮粥，加入麥門冬粉攪勻，即可食用。
功效：麥門冬具有清心潤肺、強陰益精的功效，現代生化科技也證明，麥門冬有改善心肌代謝、調節身體免疫力之功效，對防止老年心臟疾病及糖尿病都有顯著的療效。
2.五豆粥：
材料：綠豆30克、紅豆30克、赤小豆30克、黃豆20克、黑豆20克、白米250克、陳皮10克、冰糖適量。
做法：先將豆類洗淨入鍋加水煮熟後，再將陳皮、白米入鍋以小火熬煮至粥稠，加入適量冰糖調味即可食用。〈注意：陳皮僅用於調味不宜食用〉
功效：清熱解毒、補脾生血、補中益氣，對於有脾胃虛弱、消瘦乏力、食慾差、食量少症狀的老年朋友，是相當好的滋補粥品。
3.參耆黃精粥：
材料：黨參10克、黃耆10克、黃精10克、白米50克、紅棗10枚。
做法：先將黨參、黃耆、黃精入鍋，加水500c.c浸透，以小火煎煮至200c.c去渣取汁。另外，白米、紅棗同入鍋加水500c.c，煮開後，加入藥汁拌勻，再煮約五分鐘即可食用。
功效：補氣養血、托理生肌，對於元氣虛弱、四肢無力、氣短便溏、自汗等症狀有相當的緩解作用。〈體質實熱者忌服〉
4.山藥回春粥：
材料：山藥30克、芡實20克、韭菜20克，白米50克。
做法：將山藥、芡實搗碎，韭菜切成細末，加白米、適量水同煮為粥。
功效：本粥健脾補虛、固腎益精，能有效的減輕老年人陽虛腎冷、腰膝冷痛等症狀，進而達到壯陽補腎、調和臟腑之效。
5.薏米紅棗粥：
材料：薏苡仁50克、紅棗10枚、白米100克、紅糖適量。
做法：將薏苡仁、紅棗白米掏洗過，浸泡30分鐘，同煮粥，加入適量紅糖即可食用。
功效：本粥健脾益胃、益氣生血、養血安神。對於老年性貧血、神經衰弱、腸胃虛弱都有極佳的效果。
此外，除了飲食上的注意外，情緒的控制也是防止老年疾病的重要因素。情緒的失控會對身體產生許多不好的影響，在中醫學稱為「七情內傷」。保持良好、樂觀的情緒才能使身體發揮正常的功能，也唯有健康的心理配合健全的生理，才能達到益壽延年的目標。